2003年，早已在好莱坞功成名就的李连杰对所有的电影公司发布了这样一则消息：“我要拍一部电影给女儿看，欢迎大家投稿。题材、内容、形式完全不限。”
当时，李连杰和利智的第一个女儿Jane Li刚满3岁。与爱妻慢跑10年才修成正果，李连杰非常疼爱这个爱情结晶，甚至愿意改变自己的戏路——“我一路在好莱坞拍的都是些严肃题材的电影，小朋友没办法看。”
几个月后，李连杰的美国制片人拿着一个剧本放在他面前，片名叫《MONKEY KING》（猴王）。“单看名字，我觉得很有意思。但打开剧本，什么乱七八糟的嘛！说唐僧是一个功夫高手。孙悟空和唐僧去打少林寺，接着又去打兵马俑。我很郁闷，告诉对方说你把东方人最熟悉的文化给糟蹋了，怎么可以拿这个来开玩笑？”
不过，李连杰并没有立刻否认新剧本的创意。“两个星期后，我告诉他们，我已经有了一个电影的轮廓，说一个很迷中国功夫的孩子做了一个梦，回到了西游记的神话时代。在那里，你们美国人要加什么都可以。反正是梦嘛！”
“我要拍部电影给女儿看，首先就要放在夏天，做SUMMER FILM，上美国最热闹的暑期档；我要做一部家庭片，老少皆宜。如果我可以吸引到一个小孩子入场，那么，他就会拉来父母、祖父母等，一张电影票可以变成三四张甚至更多。”李连杰甚至为了新片亲自去做观众调查，“当下的小观众要比成年观众难伺候得多。因为他们的思维活跃，自娱自乐的花样时时翻新。”
《功夫之王》进展·真情朋友
“我立刻想到找成龙”
一个迷恋中国功夫的美国傻小子杰森被李连杰“活生生”地从21世纪带到了古代中国的神话世界。在那里，杰森遇见了吟游诗人鲁彦、侠女金燕子和神秘强悍的默僧。一行四人共同前往五指山，挑战玉疆战神和白发魔女霓裳，营救传说中的美猴王……
李连杰很满意这个故事，他说近几年中国的大片有个共性——戏里的人最后都要死光。他不喜欢这样的设计，他的美国朋友们也不喜欢。因为西片无论中段发展得多么惨烈，导演都会安排一个大团圆的结局，让人对生命充满希望。
当然，李连杰很清楚，拍摄这样一部娱乐性很强的电影仅有自己一个人是不够的——“我立刻想到了成龙。其实我们15年前就谈过合作。当时，我俩分别在香港嘉禾电影公司同一个片场的两个摄影棚里拍戏，趁着剧组的拍摄空隙，我们会坐在一起聊剧本。我说：‘喂，合一次吧！’他说：‘嗯，有一个故事，这样这样……’然后我说：‘好好好，行行行。’讲到最后我们俩都挺兴奋的，决定拍一部电影。可惜最后没有合作成，一是剧本难写，二是没找到人投资，三是有一些版权上的问题——当时，我和成龙属于两家不同的电影公司。真的好可惜。”
在这里有必要提及李连杰和成龙的渊源。成龙比李连杰大9岁。李连杰11岁的时候，成龙就已在一次李连杰参与的香港武术表演赛上认识了对方。5年多后，在美国进行武术交流的李连杰接到了成龙打来的电话，两人成了朋友。
为了打动成龙，李连杰甚至连片名都一度改为《双J计划》——成龙的英文名叫JACKIE，李连杰的英文名叫JET。而有关剧情的操作，李连杰让导演明可夫放心大胆地去想象，唯一的要求是让他和成龙在银幕上打一次——“把成龙和李连杰摆在一起，却不让他们对打的话，观众可能会把银幕给砸了。”
《功夫之王》后传·武打明星
“这仅仅是合作的序幕”
李连杰与成龙对打，究竟谁才是“功夫之王”？
“又来了。”李连杰拍着大腿无奈地用手指指记者。
沉思片刻，李连杰再度开口：“我一直觉得——人最大的敌人就是自己。谁能打败自己，谁就是功夫之王。你想啊，怎么可能人人都像刘翔跑得那么快？像姚明跳得那么高？我觉得我们是被周遭的环境逼得太过分了。其实，清楚自己在做什么才是最重要的。你看史泰龙，60多岁了还在银幕上打。”
“我现在拍《功夫之王》，除了为了我的女儿，还有一个原因是我一直觉得功夫演员的地位在下降。好莱坞就这样，我们刚去美国的时候，根本不是打入好莱坞的。而是人家做了调查，发现观众对动作明星很感兴趣，就把我们请去了好莱坞发展。但现在，不论是我还是成龙，能被如今的观众接受吗？我说不好。所以，我想拍一部电影挑战一下。如果可以，这仅仅是我们合作的序幕。”李连杰说。 |
